† Em. prof. ir. J. de Haas

Erelid van Vereeniging in de periode van 23 mrt 1981 - 29 dec 2017

In memoriam uitgesproken door A.W.G. Hunter op de Algemene Vergadering van 9 januari 2018

Het zal jullie niet zijn ontgaan dat em. prof. ir. Jan de Haas ons net voor de jaarwisseling is ontvallen. Dit is een groot gemis: De Haas was een bijzonder man, die veel heeft betekend voor de faculteit, het bedrijfsleven en natuurlijk ook de ETV. Gezien het feit dat dit nieuws nog zo vers in ons collectieve geheugen ligt, wijd ik het begin van deze Algemene Vergadering in rouwtijd specifiek aan zijn nagedachtenis.

Jan de Haas was al geruime tijd in dienst bij het Elektriciteitsbedrijf Zuid-Holland (in de volksmond EZH geheten) toen hij in 1970 werd benoemd als buitengewoon hoogleraar in de energietechniek. Door het deeltijds karakter van zijn professoraat (De Haas werkte één dag in de week op de faculteit), stond De Haas nog midden in de samenleving, gezien zijn rol in het bedrijfsleven. Als hoogleraar kwam hij bekend te staan als een bijzonder hartelijk en open mens. In een tijd waar hoogleraren bijna tot een andere sociale klasse hoorden en ze als het ware ergens hoog in de toren zweefden, viel De Haas op door zijn "normaal doen" en stimuleerde hij studenten altijd om gewoon zichzelf te zijn bij hem. Uit de verhalen die mij over hem ter ore zijn gekomen vormt zijn openheid en bereidheid te helpen naar studenten steevast de rode draad.

Vanaf het begin van zijn tijd aan de faculteit zette prof. De Haas zich dus in voor de studenten. Memorabel is onder meer de studiereis naar Rusland in 1971: de Sovjetregering wilde slechts een algemeen (dus geen inhoudelijk) bezoek toestaan, terwijl de nodige fondsen om de reis te bekostigen al binnen waren gehaald. Jan de Haas heeft zich samen met onze Erevoorzitter De Kroes intensief ingespannen om de reis toch nog volwaardig door te laten gaan, wat uiteindelijk (met dank aan de Russische contacten van de beide heren) de excursie redde. Vele ETV'ers zijn bij hem afgestudeerd en belandden via de inzet van De Haas bij hun eerste baan.

Evenzo was hij van grote waarde voor het Sterkstroomdispuut, waar hij onder meer instrumenteel was in het mogelijk maken van een reis naar Zwitserland in 1981. Door deze tomeloze inzet van zijn kant en zijn grote hart voor studenten werd hij in 1981 volledig terecht benoemd tot Erelid van Vereeniging; evenzo werd hij bij het SSD benoemd tot Erelid. In al die jaren was zijn contact met het Bestuur prettig: vanaf jaren voor zijn benoeming als Erelid tot in hoge leeftijd had hij jaarlijks het Bestuur over de vloer voor een thee- danwel dinerbezoek.